No período de 1727 a 1760, auge da produção aurífera,
a Coroa havia cunhado, em média, 01(um) conto e
1555 mil réis em moedas de ouro por ano, uma fortuna.
Daí por diante, porém, a quantidade de dinheiro que
circulava na economia sofreu um impacto tremendo. No
decênio 1761-1770, a cunhagem anual de moedas de
ouro caiu 18%. A queda continuaria no período 1771 a
1790. Ou seja, na penúltima década do século XVIII, a
injeção de moedas de ouro que a economia portuguesa
recebia anualmente era um quinto do que fora três
décadas antes. O dinheiro estava desaparecendo.
Num primeiro momento, a reação de funcionários
graduados da Coroa foi atribuir a queda nas remessas
de ouro para Lisboa a um suposto aumento da
sonegação no Brasil.
(…)
Fiando-se que a causa central do problema era a
sonegação, a Coroa acochou (ainda mais) a colônia.
Logo no primeiro ano em que os mineradores não
conseguiram cumprir integralmente a cota do quinto,
Lisboa aplicou um instrumento de cobrança fiscal que
se tornaria sinônimo de tirania: a derrama. O objetivo
da derrama era obrigar os colonos a completarem a
parcela do quinto não recolhido. Os meios utilizados
iam da pressão à violência física. (…) Havia formas de
coleta ainda mais abusivas. Sem nenhum aviso prévio,
guardas armados costumavam invadir residências
para efetuar o confisco, operações que acabavam em
violência e prisões.
A inquietude, é claro, tomou conta das sociedades que
viviam em áreas de mineração, mas a Coroa não se
importava com isso. A única meta era irrigar as finanças
reais. (…)
A intenção era recolher 634 quilos de ouro referentes
ao pagamento a menor, ocorrido no período 1769-1771.
Mesmo com toda a violência, o resultado da derrama
foi pífio: 147 quilos, o que não chegava a um quarto do
volume pretendido.
(Adaptado de: Figueiredo Lucas, Boa Ventura! A corrida do ouro no Brasil
(1697-1810). São Paulo: Record, 2011. Capítulo 15, p.284 e capítulo16,
p. 292)